Pero antes de meternos en materia, ¿alguno de nostros sabe qué es realmente la glicerina?
Bueno pues la glicerina es un líquido viscoso incoloro, inodoro, higroscópico, de sabor dulce, que al enfriarse se vuelve gelatinoso al tacto y a la vista, y que tiene un punto de ebullición alto. La glicerina puede ser disuelta en agua o alcohol, pero no en aceites. Es un buen disolvente, ya que muchos productos se disolverán en glicerina más fácilmente de lo que lo hacen en agua o alcohol.
La glicerina es un alcohol con tres grupos hidroxilo y su molécula se puede representar así:
La glicerina es un alcohol con tres grupos hidroxilo y su molécula se puede representar así:
Químicamente hablando, la glicerina recibe diversos nombres como son, por ejemplo, el propanotriol y el glicerol.
Aquí os dejo una imagen en 3D para que podáis ver mejor la molécula:
Después de esta breve definición de glicerina, nos vamos a adentrar un poco más en los que nos compete, que es su relación con el biodiesel.
Los ésteres metílicos de ácidos grasos constituyen el biodiesel. Estos ésteres se pueden producir por esterificación de ácidos grasos con metanol, pero lo más habitual es la transesterificación de aceites vegetales o grasas animales con metanol. En este proceso se genera una gran cantidad de glicerina como subproducto, del orden de 10 Kg por cada 100 Kg de ésteres metílicos, lo que supone el 10 % del biodiesel producido.Una vez refinada, el principal consumidor de la glicerina es la industria farmacéutica y cosmética.
Actualmente, la glicerina se produce principalmente como producto secundario de la industria oleoquímica (65%). De hecho, la glicerina constituye el subproducto más importante de esta industria, lo que aumenta la rentabilidad de los procesos oleoquímicos
Entre los empleos de la glicerina merecen citarse:
solvente, plastificante, edulcorante, suavizante, producción de nitroglicerina, cosméticos, jabonería, licores lubricantes, tinta, anticongelante, producción de resinas, etc. Hoy en día se está investigando también la posibilidad de producir hidrógeno por reformado de glicerina en fase acuosa. Pero sin duda alguna, una de las alternativas más recientes y más interesantes, consiste en la transformación de la glicerina en productos que puedan sustituir parcialmente al gasóleo de automoción, por lo que pueden considerarse, a su vez, biodiésel. También mencionar que la glicerina puede transformarse en dos tipos de productos diferentes: éteres de glicerina, a partir de su esterificación con olefinas ligeras; o ésteres de glicerina, a partir de su esterificación con ácidos carboxílicos o su transesterificación con ésteres.
También se está investigando en EEUU la posibilidad de utilizar la glicerina, obviamente después de purificarla, en piensos para ganados, ya que resulta práctico, natural y engorda al ganado. Aquí os pongo un enlace para que veáis que esto no es broma, sino todo lo contrario. (http://ars.usda.gov/is/espanol/pr/2007/070920.es.htm)
El gran problema que posee la glicerina, como mis conpañeros han mencionado ya, es que hacer con ella, porque ni con los empleos citados anteriormente se le puede dar salida a tantas toneladas producidas, ya que cada 100 tn de biodiesel se producen 100 Kg de glicerina.Es muy importante que se vayan descubriendo más alternativas para poder solucionar este problema, porque cuantas más alternativas haya más biodiesel se podrá producir, porque sino estaríamos en el caso de Dow Chemical (una fábrica de Texas) que tuvo que cerrar sus puertas porque no sabían que hacer con tanta glicerina.
Por otra parte, la producción de biodiésel en la Unión Europea ha aumentado exponencialmente en los últimos años hasta alcanzar un valor de 1.7 millones de toneladas en el año 2004, lo que representa el 90 % de la producción mundial. Aunque esta cifra es todavía poco significativa, el precio de la glicerina ha disminuido considerablemente. Asimismo, el porcentaje de sustitución de los biocarburantes en la Unión Europea debe aumentar del 2 % actual al 5.75 % en el año 2010, según la Directiva 2003/30/CE. En este sentido, se estima que en los próximos años habrá un gran excedente de glicerina a menor precio en Europa, lo que puede reducir la competitividad de la industria oleoquímica europea frente a la asiática.
También es importante que veáis como funciona un palnta de biodiesel. Aquí os pongo unas imágenes para que lo podáis ver.
Lo primero que os pongo es un esquema simplificado de una planta contínua para la producción de biodiesel.
(Perdonad por la calidad de la imagen pero es que no encuentro la forma de poner esto bien para que podáis ver toda la foto bien, ya que el blog no permite poner la foto como tu quieras)
Lo segundo que os pongo es un diagrama de fujo del proceso.
(Este es un poco más nítida. Espero que podáis entender bien el proceso)
Como conclusión, podemos deducir que la glicerina es un subproducto de alto valor y que cuantas más aplicaciones le encontremos en sus usos, mayor será la producción de biodiesel y mayor será la ayuda que le prestemos al medio ambiente no contaminando tanto, porque al fin y al cabo de eso se trata no?? de contaminar lo menos posible, que es lo que todos queremos.
Un saludo a todos los blogs, y a seguir así!!!
Esteban
Entre los empleos de la glicerina merecen citarse:
solvente, plastificante, edulcorante, suavizante, producción de nitroglicerina, cosméticos, jabonería, licores lubricantes, tinta, anticongelante, producción de resinas, etc. Hoy en día se está investigando también la posibilidad de producir hidrógeno por reformado de glicerina en fase acuosa. Pero sin duda alguna, una de las alternativas más recientes y más interesantes, consiste en la transformación de la glicerina en productos que puedan sustituir parcialmente al gasóleo de automoción, por lo que pueden considerarse, a su vez, biodiésel. También mencionar que la glicerina puede transformarse en dos tipos de productos diferentes: éteres de glicerina, a partir de su esterificación con olefinas ligeras; o ésteres de glicerina, a partir de su esterificación con ácidos carboxílicos o su transesterificación con ésteres.
También se está investigando en EEUU la posibilidad de utilizar la glicerina, obviamente después de purificarla, en piensos para ganados, ya que resulta práctico, natural y engorda al ganado. Aquí os pongo un enlace para que veáis que esto no es broma, sino todo lo contrario. (http://ars.usda.gov/is/espanol/pr/2007/070920.es.htm)
El gran problema que posee la glicerina, como mis conpañeros han mencionado ya, es que hacer con ella, porque ni con los empleos citados anteriormente se le puede dar salida a tantas toneladas producidas, ya que cada 100 tn de biodiesel se producen 100 Kg de glicerina.Es muy importante que se vayan descubriendo más alternativas para poder solucionar este problema, porque cuantas más alternativas haya más biodiesel se podrá producir, porque sino estaríamos en el caso de Dow Chemical (una fábrica de Texas) que tuvo que cerrar sus puertas porque no sabían que hacer con tanta glicerina.
Por otra parte, la producción de biodiésel en la Unión Europea ha aumentado exponencialmente en los últimos años hasta alcanzar un valor de 1.7 millones de toneladas en el año 2004, lo que representa el 90 % de la producción mundial. Aunque esta cifra es todavía poco significativa, el precio de la glicerina ha disminuido considerablemente. Asimismo, el porcentaje de sustitución de los biocarburantes en la Unión Europea debe aumentar del 2 % actual al 5.75 % en el año 2010, según la Directiva 2003/30/CE. En este sentido, se estima que en los próximos años habrá un gran excedente de glicerina a menor precio en Europa, lo que puede reducir la competitividad de la industria oleoquímica europea frente a la asiática.
También es importante que veáis como funciona un palnta de biodiesel. Aquí os pongo unas imágenes para que lo podáis ver.
Lo primero que os pongo es un esquema simplificado de una planta contínua para la producción de biodiesel.
(Perdonad por la calidad de la imagen pero es que no encuentro la forma de poner esto bien para que podáis ver toda la foto bien, ya que el blog no permite poner la foto como tu quieras)
Lo segundo que os pongo es un diagrama de fujo del proceso.
(Este es un poco más nítida. Espero que podáis entender bien el proceso)
Como conclusión, podemos deducir que la glicerina es un subproducto de alto valor y que cuantas más aplicaciones le encontremos en sus usos, mayor será la producción de biodiesel y mayor será la ayuda que le prestemos al medio ambiente no contaminando tanto, porque al fin y al cabo de eso se trata no?? de contaminar lo menos posible, que es lo que todos queremos.
Un saludo a todos los blogs, y a seguir así!!!
Esteban
3 comentarios:
Hola Esteban.
En cuanto a lo de la utilización de glicerina, ésta tiene que tratarse y purificarse correctamente tal y como tú dices, ya que contiene parte de metanol, compuesto muy tóxico.
Te invito a leer y comentar la entrada de nuestro blog: "¿Glicerina? ... Cosas de Vacas".
Un saludo !!
Utilizar la wiki es muy fácil.
Arriba a la derecha (en la wiki) hay un cuadro donde puedes escribir que pone: "Search wiki". Pues pones cualquier cosa que quieras buscar, cualquier palabra clave, y la wiki sola te da un listado con todas las páginas donde aparece dicha palabra.
Todavía tenemos muy poco hecho, pero iremos aumentándola.
Un abrazo
Esteban, si se producen 10 Kg de glicerina por cada 100 Kg de biodiesel, entonces si producimos 100 toneladas de biodiesel se producirán 10 toneladas de glicerina.
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